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La Charca de Suárez, uno de los grandes tesoros naturales de la costa granadina, da un paso decisivo en su conservación. El Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía ha aprobado un decreto que declara este humedal de Motril Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y establece su Plan de Gestión, una medida que refuerza la protección de sus hábitats y de las numerosas especies que encuentran refugio en sus lagunas.
Con esta declaración, el espacio natural se integra en la Red Ecológica Europea Natura 2000 y pasa a formar parte del Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía. El reconocimiento pone en valor la importancia ecológica de un enclave que, pese a encontrarse rodeado por un territorio intensamente transformado por la actividad humana, conserva unas condiciones excepcionales para la biodiversidad.
Situada en la vega de Motril-Salobreña, la Charca de Suárez constituye el humedal más destacado del litoral granadino y uno de los pocos conjuntos de lagunas costeras de agua dulce que sobreviven en Andalucía. Su ubicación, entre los espacios húmedos de las provincias de Almería y Málaga, la convierte en un punto estratégico para las aves migratorias, que utilizan este entorno para reproducirse, pasar el invierno o recuperar fuerzas durante sus desplazamientos.
Entre sus habitantes figuran especies de gran interés para la conservación, como la focha moruna, el porrón pardo, la cerceta pardilla, la garcilla cangrejera y el avetoro común. A ellas se suman flamencos, ánades azulones, garzas reales, garcetas comunes y rapaces como el aguilucho lagunero. El humedal reúne, además, condiciones favorables para la reproducción de la malvasía cabeciblanca y la cerceta pardilla, dos especies amenazadas que actualmente no nidifican en este enclave.
La presencia de aves incluidas en el Anexo I de la Directiva Europea de Aves constituye uno de los principales argumentos para su declaración como ZEPA. La nueva figura de protección pretende garantizar que el espacio siga ofreciendo alimento, refugio y lugares adecuados para el descanso y la reproducción de la fauna.
El complejo está formado por ocho lagunas de aguas permanentes, cuyo mantenimiento depende principalmente del acuífero local, así como de las aportaciones de acequias, canales de riego y precipitaciones. Este sistema acuático sostiene una diversidad de microorganismos, plantas y animales que hacen de la Charca de Suárez un enclave de especial valor ambiental.
La historia reciente de su protección comenzó a consolidarse en 2007, cuando cinco de sus lagunas —Aneas, Trébol, Taraje, Lirio y Caña de Azúcar— fueron incorporadas al Inventario de Humedales de Andalucía. Dos años después, estas mismas zonas fueron declaradas Reserva Natural Concertada.
Las otras tres lagunas, Juncia, Junco y Álamo Blanco, se encuentran en terrenos colindantes cedidos al Ayuntamiento de Motril en 2012. El abandono de la actividad agrícola en estos espacios ha favorecido su inundación parcial y la recuperación progresiva de sus condiciones naturales, abriendo la puerta a una posible ampliación del área protegida.
Precisamente, el Ayuntamiento de Motril ha mostrado su interés en incorporar estas tres lagunas a la Reserva Natural Concertada, al considerar que existe una continuidad territorial y ecológica con las cinco ya protegidas. La iniciativa permitiría avanzar hacia una conservación más integral del humedal, evitando que sus distintos sectores queden sujetos a niveles de protección diferentes pese a compartir un mismo entorno natural.
La protección de la Charca de Suárez también se apoya en la colaboración entre administraciones. La Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de Motril mantienen un convenio suscrito en diciembre de 2021 y prorrogado hasta diciembre de 2025, destinado a garantizar la continuidad de las medidas de conservación de la reserva.
El consistorio ha participado, además, en la tramitación del decreto, un procedimiento que ha incluido consultas públicas y periodos de audiencia para facilitar la intervención de entidades sociales, organismos e instituciones interesadas.
Con la nueva declaración, la Junta de Andalucía asumirá la gestión y administración de la ZEPA a través de la consejería competente en materia de medio ambiente, con el apoyo del Consejo Provincial de Medio Ambiente y de la Biodiversidad de Granada. La coordinación entre las distintas administraciones será fundamental para compatibilizar la protección de los valores naturales con un aprovechamiento racional de los recursos del entorno.
El Plan de Gestión aprobado establece las directrices para conservar los hábitats y evitar actuaciones que puedan perjudicar a las especies protegidas. Entre sus objetivos se encuentran preservar las condiciones necesarias para la supervivencia de las aves, respetar sus periodos de reproducción y descanso y mantener el equilibrio ecológico del humedal.
Este instrumento tendrá vigencia indefinida, aunque podrá revisarse o modificarse conforme a sus propias disposiciones para responder a las necesidades de conservación que puedan surgir. El decreto entrará en vigor al día siguiente de su publicación en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA).
La declaración de la Charca de Suárez como Zona de Especial Protección para las Aves supone, en definitiva, un nuevo impulso para uno de los espacios naturales más valiosos de la costa granadina. Más allá del reconocimiento administrativo, el reto será mantener vivo este mosaico de lagunas, vegetación y fauna, y avanzar en la protección de un ecosistema cuya importancia trasciende los límites de Motril y contribuye a preservar la riqueza natural del litoral andaluz.