La Universidad de Granada forma parte del consorcio del proyecto europeo AEROMATICS, una iniciativa coordinada por la Università degli Studi di Torino y financiada por la Unión Europea en el marco del programa Horizonte Europa y las Acciones Marie Sk?odowska-Curie (MSCA Staff Exchanges), con una contribución de 1.663.320 euros. El proyecto, que comenzó oficialmente su andadura el 1 de septiembre de 2026 y que se extenderá hasta el 31 de agosto de 2030, tiene como objetivo desarrollar una generación avanzada de sistemas de cultivo aeropónico vertical mediante la combinación de inteligencia artificial, fabricación aditiva, sensores inteligentes y criterios de sostenibilidad. La participación de la UGR está liderada por Vanessa M. Martos Núñez, catedrática de Fisiología Vegetal, que dirige el equipo multidisciplinar granadino implicado en esta iniciativa.

El cultivo aeropónico es un sistema de agricultura moderna en el que las plantas crecen sin tierra ni sustrato, con las raíces suspendidas en el aire y alimentadas mediante una niebla o rocío de agua con nutrientes. AEROMATICS (Aeroponic Module Prototyping leveraging AI, Techno-economics & Sustainability) busca avanzar hacia una nueva generación de estos sistemas de agricultura vertical capaces de contribuir a una producción agrícola más eficiente y sostenible mediante la incorporación de tecnologías avanzadas.

La iniciativa reúne a universidades, organismos de investigación y empresas de distintos países, generando un entorno multidisciplinar en el que convergen la fisiología vegetal y la agronomía con la ingeniería, la fabricación aditiva, la inteligencia artificial, la robótica y el análisis de sostenibilidad. La Universidad de Granada aporta al consorcio su experiencia científica en fisiología vegetal, producción de cultivos, agricultura sostenible, biofertilizantes y optimización del uso de recursos, ámbitos esenciales para evaluar y validar las nuevas tecnologías aeropónicas que se desarrollarán a lo largo del proyecto.

La reunión de lanzamiento (kick-off meeting) de la iniciativa tuvo lugar en la Università degli Studi di Torino los días 15 y 16 de septiembre. Esta cita inicial constituyó el punto de partida para coordinar las actividades científicas y tecnológicas del consorcio y establecer las líneas de trabajo que se desarrollarán durante los próximos cuatro años. Durante las dos jornadas, los miembros del consorcio pusieron en común las capacidades de las diferentes instituciones, abordaron la organización de los paquetes de trabajo y establecieron las primeras acciones científicas, tecnológicas, formativas y de movilidad.

Optimización inteligente del suministro de agua y nutrientes

El proyecto combinará el desarrollo de módulos aeropónicos mediante fabricación aditiva e impresión 3D con modelización computacional, sensores avanzados, tecnologías IoT e inteligencia artificial. Estas tecnologías permitirán monitorizar las condiciones de cultivo y desarrollar sistemas capaces de optimizar de forma inteligente el suministro de agua y nutrientes a las plantas. Entre los objetivos planteados, se encuentra el desarrollo de soluciones orientadas a reducir el consumo de agua y nutrientes y mejorar la productividad de los cultivos.

Los prototipos desarrollados durante el proyecto serán evaluados en condiciones experimentales y bajo diferentes escenarios climáticos. La iniciativa incorporará, asimismo, análisis de ciclo de vida y estudios de viabilidad económica con el objetivo de determinar tanto el impacto ambiental como las posibilidades de transferencia y explotación futura de las tecnologías desarrolladas.

Uno de los elementos centrales de AEROMATICS será el intercambio de personal investigador entre universidades, centros de investigación y empresas, en consonancia con el modelo de las acciones Marie Sk?odowska-Curie Staff Exchanges. El proyecto combina así investigación fundamental y aplicada con transferencia tecnológica y formación de investigadores, con el objetivo de consolidar una red internacional de investigación e innovación en agricultura aeropónica sostenible.