Granada: Científicos de la UGR hallan un compuesto natural capaz de bloquear el avance del hígado graso y evitar sus formas más graves
El estudio demuestra que el ácido-resorcílico previene la progresión de la enfermedad hacia fases más graves, reduciendo la acumulación de grasa y la inflamación hepática
Un equipo de la Universidad de Granada y del ibs.GRANADA ha descubierto que el ácido ?-resorcílico (?-RA), un compuesto de origen natural, puede frenar la progresión de la enfermedad hepática grasa asociada a disfunción metabólica (MASLD), evitando su evolución hacia estadios más severos, como la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH). El hallazgo, validado en modelos experimentales, se encuentra protegido por una patente internacional.
Los resultados del estudio confirman que el ?-RA reduce de manera significativa la acumulación de lípidos y la inflamación en el hígado, incluso en situaciones de obesidad grave y ausencia de leptina —una hormona clave en la regulación metabólica—. Los mecanismos moleculares identificados revelan su eficacia actuando directamente sobre hepatocitos humanos.
Un compuesto natural con alto potencial terapéutico
Para Sergio López Herrador, investigador predoctoral y autor principal del trabajo, estos resultados sitúan al-RA «como un candidato prometedor para el tratamiento de la MASLD y la MASH, con un mecanismo de acción distinto al de las terapias actuales y un buen perfil de seguridad». Por su parte, la profesora y coautora del estudio, María Elena Díaz Casado, destaca que «el hecho de tratarse de un compuesto natural, con disponibilidad y seguridad demostradas, refuerza su potencial traslacional».
La importancia de este avance radica en la elevada prevalencia de la MASLD, una patología que afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo y para la que sólo existe un tratamiento aprobado, con eficacia limitada. El ?-RA podría abrir nuevas vías terapéuticas frente a una enfermedad metabólica en aumento y con escasas alternativas eficaces.
Este avance cuenta con protección internacional mediante patente (WO2022123103), en la que participan los autores, lo que garantiza los derechos de propiedad intelectual y facilita su futura transferencia y aplicación comercial.
La investigación ha sido financiada por la Agencia Estatal de Investigación (Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades) y la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, con el apoyo de la Unidad de Excelencia para el Estudio de los Trastornos del Envejecimiento (UNETE) y la OTRI de la Universidad de Granada.