El alcalde de Almuñécar, Juan José Ruiz Joya, ha mostrado la profunda preocupación y el absoluto desacuerdo del Ayuntamiento sexitano ante el informe desfavorable emitido por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico respecto al proyecto del Parque Azul de Vida Submarina de Almuñécar-La Herradura, una iniciativa pionera vinculada al turismo azul, la regeneración marina y la sostenibilidad ambiental que contaba con financiación europea.

El proyecto contemplaba la instalación de 148 estructuras submarinas frente a la playa de El Muerto con el objetivo de crear una gran zona arrecifal artificial destinada al submarinismo, la investigación científica, la educación ambiental y la generación de biodiversidad marina.

El Ayuntamiento ya había ejecutado una inversión superior a los 600.000 euros en la fabricación de las estructuras especiales mediante impresión 3D de hormigón marino avanzado y tenía prevista además una inversión adicional de más de 240.000 euros – cuantías procedentes en su totalidad de fondos europeos- para el fondeo e instalación de las piezas en el litoral sexitano.

Según ha explicado el regidor sexitano, el Consistorio ha cumplido “escrupulosamente” con todas las obligaciones técnicas, administrativas y económicas exigidas durante la tramitación del proyecto, lamentando que el informe ministerial se base “en hipótesis, posibilidades futuras y criterios interpretativos profundamente discutibles”.

Asimismo, Ruiz Joya ha recordado que el propio informe reconoce expresamente que la zona de actuación se encuentra fuera de espacios protegidos y que no puede afirmarse con certeza la presencia actual de la pradera marina de Cymodocea nodosa en el área concreta prevista para la instalación.

“No estamos hablando de un capricho político. Estamos hablando de un proyecto transformador, innovador, sostenible y con enorme potencial para generar empleo, turismo de calidad y diferenciación internacional para nuestro municipio. Hemos hecho nuestro trabajo, hemos cumplido con todas las exigencias y hemos invertido cientos de miles de euros pensando en el futuro de Almuñécar y La Herradura” -ha señalado Ruiz Joya.

El primer edil ha subrayado además que el parque subacuático habría supuesto “un antes y un después” para el sector turístico de la Costa Tropical, destacando que se trataba de un recurso capaz de atraer visitantes durante todo el año, generar actividad económica y posicionar a Almuñécar y La Herradura como destino líder en turismo azul y buceo sostenible.

Desde el Ayuntamiento insisten en que el proyecto no contemplaba vertidos contaminantes ni materiales tóxicos, utilizando hormigones específicamente formulados para el medio marino y siguiendo modelos implantados con éxito en numerosos destinos internacionales vinculados a la investigación y al turismo sostenible.

Por otro lado, el Consistorio considera “una enorme contradicción” que las instituciones europeas impulsen estrategias ligadas a la economía azul, la innovación turística sostenible y la regeneración marina mientras proyectos de estas características encuentran posteriormente barreras administrativas que ponen en riesgo inversiones ya ejecutadas.

Finalmente, Ruiz Joya ha anunciado que el Ayuntamiento ya trabaja junto a técnicos, especialistas y asesores jurídicos para estudiar todas las alternativas posibles que permitan desbloquear una iniciativa que considera estratégica para el futuro económico, turístico y medioambiental de Almuñécar y La Herradura.