El Ayuntamiento de Almuñécar ha celebrado este 28 de febrero una jornada institucional y festiva que ha quedado marcada como una fecha histórica para el municipio, al coincidir el Día de Andalucía con la inauguración oficial del nuevo Mercado Municipal. La elección de esta fecha simbólica ha reforzado el carácter identitario del acto, que ha contado con una destacada participación de vecinos y visitantes en todas las actividades organizadas por el Consistorio sexitano.

Desde primeras horas de la mañana, la Banda Municipal de Música de Almuñécar ha protagonizado un pasacalles, anunciando el inicio de una jornada especial e invitando a la ciudadanía a concentrarse en la plaza del Mercado y el entorno del Acuario, epicentro de los actos programados.

Como es tradicional cada 28F, la Corporación municipal, presidida por el alcalde de Almuñécar, Juan José Ruiz Joya, ha encabezado el acto institucional de homenaje a la Bandera de Andalucía, que ha incluido el izado de la enseña autonómica al son del Himno de Andalucía, interpretado por la Banda Municipal de Música de Almuñécar. Asimismo, se ha procedido a la entrega de distinciones a instituciones y colectivos destacados por su contribución a la promoción cultural del municipio, contando este año además con la actuación de la artista sexitana Araceli Valero.

El acto ha sido introducido por el concejal de Cultura, Alberto Manuel García Gilabert, quien ha apelado al sentimiento de orgullo andaluz subrayando que “Andalucía se defiende queriendo lo nuestro. Se defiende cuidando cada rincón de nuestra ciudad como si fuera el salón de nuestra propia casa. Se de?ende exigiendo lo que Almuñécar merece, con la fuerza de un pueblo que ya no pide permiso para ser grande. Nuestra bandera es la de la paz y la esperanza, sí. Pero sobre todo es la de la dignidad de un pueblo trimilenario. Hoy, 28 de febrero, os miro a los ojos y solo veo una cosa: un pueblo indomable, alegre y sabio”.

Seguidamente, se han entregado las distinciones a la Banda de Cornetas y Tambores Nuestro Padre Jesús de la Sentencia y a la Agrupación Musical Nuestra Señora de la Encarnación, en reconocimiento a su trayectoria y a su contribución a la vida cultural y cofrade de Almuñécar.

Tras el acto institucional, ha llegado el momento más esperado de la jornada: la inauguración del nuevo Mercado Municipal, cuyas puertas se han reabierto seis años después del cierre del antiguo edificio por motivos de seguridad. El alcalde de Almuñécar, Juan José Ruiz Joya, acompañado por el equipo de Gobierno, miembros de la Corporación municipal y representantes de la empresa concesionaria, ha descubierto la placa conmemorativa, dando paso a una jornada de puertas abiertas en la que centenares de vecinos y visitantes han podido recorrer por primera vez las nuevas instalaciones, disfrutar de una degustación de platos elaborados con productos locales y asistir al concierto de la joven pianista sexitana de 11 años, Patricia López Vallejo.

Previamente, el concejal de Urbanismo, Javier García, ha detallado las principales magnitudes del proyecto, destacando que la actuación ha supuesto una inversión cercana a los 7 millones de euros, financiada al 100% con presupuesto municipal, y ha permitido dotar a Almuñécar de un edificio moderno y adaptado a las necesidades actuales. García ha subrayado que el mercado alberga más de 40 puestos tradicionales, manteniendo la esencia y la tradición comercial del municipio, al tiempo que incorpora tres locales de hostelería en sus fachadas para convertir el espacio en un punto de encuentro y convivencia. Asimismo, ha puesto el acento en la construcción de un parking subterráneo con 230 plazas, “una infraestructura clave para reactivar toda la zona y facilitar el acceso a residentes y visitantes”.

Por su parte, el primer edil ha comenzado su discurso pidiendo disculpas a las personas que han sufrido los efectos directos e indirectos de la obra, agradeciendo “lo que han aguantado”, y ha reconocido que “las cosas grandes no están libres de problemas. Las cosas grandes se construyen con obstáculos, con dudas, con días largos, con noches en las que te preguntas si llegaremos a tiempo. Pero también se construyen con algo que hoy está aquí, delante de nosotros: determinación. Este mercado ha supuesto mucho sacrificio. Sacrificio para los vecinos que han soportado molestias, para los comerciantes que han aguantado la incertidumbre, para los técnicos, para la dirección de obra, para quienes han trabajado cada día para que esto no fuese un proyecto bonito, sino la realidad que hoy ya podemos disfrutar”.

Asimismo, el alcalde ha relatado uno de los momentos más decisivos del proyecto, recordando que “al inicio de mi mandato, una de las primeras conversaciones que tuve sobre este mercado fue con la empresa constructora. Me informaban que, con la subida de costes y en plena pandemia, las cuentas no salían y que ante la imposibilidad de culminar el trabajo según lo acordado se marchaban. Recuerdo que, medio en broma, medio con el alma apretada, les contesté: ‘De aquí no se mueve nadie. Si hace falta, lo ato a la silla hasta encontrar una solución’. Y no era una frase. Era la firme decisión de que Almuñécar recuperara su mercado pasara lo que pasara. No podíamos fallar a nuestro pueblo ni a sus vecinos porque, cuando un pueblo espera algo durante tanto tiempo, el Ayuntamiento no puede mirar hacia otro lado. Ha sido muy difícil, ha sido complicado, pero lo hemos logrado. Hoy inauguramos un gran mercado del que nos sentimos muy orgullosos y os deseamos que lo disfrutéis.

Tal y como ha explicado la presentadora del acto, Verónica Callejón, el nuevo edificio, moderno, amplio y funcional, abrirá al público comercial el próximo martes 10 de marzo, en horario de 8:00 a 15:00 horas de lunes a sábado. El recinto contará con 44 puestos dedicados a fruta, pescado, carne, charcutería, panadería y cafetería-bar, recuperando así un espacio emblemático para la ciudad y marcando un antes y un después tras años de esfuerzo, trabajo y dedicación.

La jornada ha concluido con una verbena popular al aire libre amenizada por la Orquesta La Tentación, mientras la Cofradía del Cristo de los Gitanos ofrecía comidas tradicionales, cerrando así una celebración que ha combinado institucionalidad, cultura, convivencia y el reencuentro de Almuñécar con uno de sus espacios más queridos.